Juegos on-chain: La nueva era del gaming

Desde el tatetí y los dados hasta las pelotas y los frisbees, desde el ajedrez y las damas hasta Minecraft y Fortnite, los juegos son una fuente de entretenimiento para las personas desde hace milenios. Con inventos modernos como las computadoras e Internet, los videojuegos se han convertido en una industria multimillonaria con cientos de géneros y subgéneros.

Pero en esta era en la que la tecnología blockchain busca cambiar el paradigma de casi todos los sectores, el panorama de los videojuegos parece estar quedando relegado.

¿Por qué introducir los juegos on-chain?

En teoría, la blockchain tiene el potencial de convertirse en la plataforma de gaming en línea definitiva: garantiza un juego justo y ofrece una interoperabilidad sin igual y la posibilidad de construir una economía innovadora.

Transparencia y equidad

Como ledger público, distribuido e inmutable, la blockchain registra cada operación de modo que no se pueda modificar. Los tramposos y estafadores no tendrán dónde esconderse. Las reglas también se programarán en los smart contracts y millones de entusiastas podrán revisar cada línea de código para mejorar su seguridad.

Interoperabilidad entre juegos

La batalla por una plataforma de juegos dominante lleva ya más de una década. Aunque Steam es el líder indiscutible en PC, otros gigantes como Epic Games, Ubisoft y Rockstar intentan llevarse una parte del mercado con sus plataformas dedicadas. Sony, Microsoft y Nintendo también compiten por el mercado de las consolas. No puedes ver ni interactuar con los detalles y activos de tu cuenta de PlayStation en una Switch.

Pero no tiene por qué ser así en la blockchain. Los puentes entre cadenas te permiten migrar fácilmente tu cuenta de una cadena a otra. Y como muchas blockchains layer 1 y 2 son todas compatibles con EVM, los juegos (y otras aplicaciones) pueden migrar fácilmente entre diferentes blockchains con cambios mínimos.

Oportunidades para las economías basadas en tecnología blockchain

Incluso sin la ayuda de las blockchains, los videojuegos en línea como Fortnite, Counter-Strike: Global Offensive y EVE Online han fomentado su propia economía de juego con objetos a precios asombrosos.

El propietario de este cuchillo rechazó una oferta de $1,5 millones de dólares y actualmente pide más de $2 millones

Como infraestructura financiera con potencial disruptivo, la blockchain permitirá que las economías de los juegos florezcan hasta volverse aún más complejas y orgánicas, con activos tokenizados y ecosistemas financieros integrales.

Argumentos contra el traslado de juegos a las blockchains

Al momento de escribir este artículo, casi todos los videojuegos más vendidos presentan gráficos ultrarrealistas o un gameplay intenso y competitivo. Aunque trasladar el procesamiento gráfico fuera de la cadena puede ofrecer fácilmente lo primero, lo segundo puede ser algo difícil, dado el estado de la tecnología blockchain.

Los videojuegos en línea, como Call of Duty o FIFA, suelen acoger a cientos de miles de jugadores (hasta millones en momentos de tráfico extremo) y mantienen retardos de apenas milisegundos. La mayoría de las blockchains que vemos hoy en día están diseñadas para transferencias de activos y smart contracts, ninguno de los cuales requiere un rendimiento tan alto y una latencia tan baja. Incluso la blockchain Sei, capaz de finalizar miles de transacciones en tan solo 300 ms, está muy por debajo de este umbral.

Dicho esto, Sei está optimizada para el trading y los motores de emparejamiento de órdenes, pero nada impide a los desarrolladores de la blockchain idear una cadena dedicada al gaming competitivo o incluso a los videojuegos en general. Con una infraestructura adecuada, los juegos on-chain se convertirán en una industria tan importante como su contraparte de la Web2.

El estado de los juegos on-chain

Al igual que la industria blockchain en su conjunto, los juegos on-chain están dispersos y adoptan la tecnología blockchain en diferentes niveles.

En los últimos años, muchos desarrolladores y editores de juegos consolidados han intentado introducirse en el mercado de los NFT y el metaverso mediante la tokenización de objetos del juego. Los jugadores no necesitan tener una dirección cripto, ya que, técnicamente, la propiedad de estos objetos se establece a través de servidores centralizados. Esta es la forma más fácil de mover (al menos una parte de) los juegos a la cadena, pero también la menos descentralizada. La mayoría de estos intentos, como la desastrosa plataforma Quartz de Ubisoft, también han resultado ser un fracaso rotundo.

En el otro extremo del espectro se encuentran decenas de juegos que intentan llevar toda la experiencia a la blockchain: Dark Forest, 0xMonaco y Curio, por nombrar algunos. Estos juegos suelen presentar gráficos sencillos y una dinámica de juego por turnos, debido a las limitaciones señaladas en el apartado anterior. A medida que la tecnología blockchain siga creciendo y evolucionando, seguro que veremos infraestructuras optimizadas para videojuegos con combates intensos y gráficos impresionantes.

Al momento de escribir este artículo, los juegos on-chain más prevalentes son los que tienen identidades y activos on-chain, pero el procesamiento de juego fuera de la cadena. Juegos on-chain populares como Gods Unchained, Axie Infinityy Illuvium se desarrollaron de esta manera. Muchos de estos juegos también tienen sus propios mercados para el trading de activos e incluso DAO para la gobernanza. Estos activos no son meros complementos por estética, sino activos financieros con valor de mercado y potencial de rentabilidad.

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